मैनचेस्टर: क्रिकेट के इतिहास में हमने कई ऐसे बल्लेबाजों को देखा जिनके बल्लेबाजी की चर्चा आज भी होती है. ऐसे मैं कुछ खिलाड़ियों के नामों का जिक्र करना चाहूंगा. पहला नाम सर डॉन ब्रैडमैन, विवि रिचर्ड्स, ब्रायन लारा, सचिन तेंदुलकर, रिकी पोंटिंग. ऐसे बल्लेबाजों की फेहरिस्त थोड़ी लंबी है लेकिन यहां नाम मैंने कुछ ही खिलाड़ियों के नाम लिखें हैं. ये खिलाड़ी हर एक एरा महान बल्लेबाजों के नाम हैं. ये सभी खिलाड़ी संन्यास ले चुके हैं. अब हम बता करें मौजूदा ऐसे बल्लेबाजों की जिन्होंने क्रिकेट के मैदान में जलवा बिखेर रखा है. पहले हैं औस्ट्रेलियन बल्लेबाज स्टीव स्मिथ और भारतीय कप्तान विराट कोहली. इन दोनों के सामने हर रिकौर्ड छोटे पड़ते जा रहे हैं.
इंग्लैंड में एशेज सीरीज खेली जा रही है. पांच मैचों की सीरीज का तीसरा टेस्ट मैच खेला जा रहा है. सीरीज 1-1 से बराबर हो गई है. इस मैच में सबसे ज्यादा किसी ने चौंकाया है तो वो है स्टीव स्मिथ. स्मिथ बौल टेंपरिंग के बाद पहली बार टेस्ट सीरीज में खेलने उतर रहे थे. सीरीज कोई छोटी मोटी नहीं बल्कि एशेज है. एशेज सीरीज इंग्लैंड और औस्ट्रेलिया के लिए विश्व कप से जैसी ही होती है. दोनों एक दूसरे के कट्टर प्रतिद्वंदी माने जाते हैं. इस सीरीज में स्मिथ के बल्ले से जो पारियां निकली हैं वो अपने आप में भी नायाब हैं.
आईसीसी ने हाल ही में टेस्ट रैंकिंग जारी की है. रैंकिंग में विराट कोहली पहले स्थान से खिसक कर दूसरे स्थान पर आ गए हैं. कोहली को जमैका टेस्ट में पहली बौल पर आउट होना महंगा पड़ गया. औस्ट्रेलिया के पूर्व कप्तान स्टीव स्मिथ ने टेस्ट रैंकिंग में पहले स्थान पर वापसी की है. स्मिथ के अब रैंकिंग में 904 अंक हैं, जबकि 903 अंकों के साथ विराट कोहली दूसरे स्थान पर आ गए हैं.
